雷小菜

第十七章

北胡势如破竹，一路连夺数城，铁蹄踏向中原。韩将军奉旨出征，领兵背水一战，海沙帮、青龙帮等武林门派纷纷助力支援。这一仗打了两年之久，韩将军一箭射落北胡首领的人头，嘉国大军终将胡虏逐出中原。

一个月后，叶修领了圣旨，带着两万株梅树苗，到北疆种梅花去了。

记得那年除夕夜，皇帝照例在宫中设宴，吃过席看过歌舞，叶修就拉着周泽楷偷偷溜了。坐轿子回到王府，吩咐厨房炒了几道小菜，再亲手煨一壶好酒，和周泽楷边喝边守夜。有句话说得好，酒逢知己千杯少。所以，喝酒找要对的人，那样才喝得下去，才喝得痛快。叶修还逼着周泽楷讲好玩的段子听。周泽楷皱着眉头，干巴巴地讲，仿佛这一年说的话都没有这一夜多。

午夜时分，远处的寺庙响起钟声，又被街上一阵噼噼啪啪的炮竹声盖过。周泽楷羡慕他满园梅花开得好，要挖几株回府。叶修跟他一起挖，挖着挖着，周泽楷忽然伸出满是土的手，朝他脸边抹了一下。

互相抹来抹去，胡闹了一会，带着挖好的梅花，一起回了将军府。提着灯笼踏着雪花慢慢走，路上好像还聊了甚么，又好像没说话，叶修也记不清了。到了将军府，老将军尚未从宫里回来，周夫人在房里虔诚地抄经，周泽楷也没招呼下人，就和叶修两个，挖坑种梅。出来放炮竹的小婢，见到花园里两团黑影，尖叫声比炮竹还响。

彼时，不过都是些寻常事，而今再想起，却觉得弥足珍贵。

周泽楷走的时候，不是花时，没有看到花开，不知现在可有看到？

捷报传来没多久，周老将军病逝了。白发人送黑发人，自从料理完孙子的后事，老将军便一病不起，拖拖拉拉治了两年，时好时坏，似乎是在等北疆的消息，等到了，才能安心闭眼。

隔了一年，太后也去了。周泽楷走后，叶修每年都要去北疆待几个月，冬天走，隔年梅花落尽时回来。当时他正在北疆，宫里送来消息说，太后怕是不好了，要他尽快回京。太后得的是场急病，十几个太医白天黑夜地忙活，没有救回来，也就一个月的工夫，人就不行了。叶修冒着风雪，一路跑毙数匹好马，终于赶回了京城。赶回去，也只来得及见她最后一面。

太后躺在床榻上，眼中绽出一丝光，颤颤巍巍伸出一根手指，指了指桌中一物，然后，合上了眼。太后留给叶修一封信，上面只有四个字：“情深不寿。”

叶修握着她的手，在床边静静地坐着。许久后，他走了出去。

永乐宫外跪着一地的人，他的同胞兄弟站在台阶上，红着眼睛道：“母后一直在等你。”

叶修点了点头，哽咽着问：“母后，还说了甚么别的没？”

叶秋落下泪来，说道：“母后说，她去见父皇了。”

宫瓦上的积雪染上落日的金黄，夕阳西沉，宦官尖细的报丧声徐徐散开。母后去见父皇了，叶修想着，也许有那么一天，他也能和周泽楷再见上一面。

而后，似乎也无事可讲了，生死之外，世间哪还有大事。

包荣兴好几年没来了，与北胡一战后，叶修再没有见过他，江湖上每天都有新的传说，海沙帮、青龙帮都已作古。唐柔常来，不管她置身何处，游历到何地，每年总有几天要回来看看陈果，于是也顺路看看他。

周泽楷走了几年，但叶修一直当他还在，大概就是去了很远很远的地方，一时半刻回不来。不是自个儿骗自个儿，而是过去的十几年里，朝上朝下，他们几乎每一天都腻在一起，那种习惯、那种熟悉感，哪怕叶修亲眼看着人入棺、下葬，也无法抹去。

有一回，朝廷施行一项新政，曾是他和周泽楷大力推行过的。数年努力，终见成果，叶修兴冲冲地，准备去将军府给周泽楷报个喜，这念头一过才猛然想起，周泽楷已经不在了。一时不由悲从中来。

头几年，叶修常在府中设宴，上元节中秋节，赏灯赏月，呼啦啦来了好些人，一派热闹。叶修倒一杯酒，坐在回廊下，眼里看着他们热闹，心里想着周泽楷曾对他说过的话。

周泽楷换防到北疆的那段日子，两人常有书信往来。有一回，叶修在给周泽楷的信中，提到和皇帝的一些事。叶修说，皇帝疑他之心甚重，兄弟之间再难回到从前。这些话压在心头许多年，他从未向旁人吐露，那回大约是真伤心了。写完，方觉不妥，一个不慎便要连累周泽楷，但他也知道，周泽楷不怕被他连累。

周泽楷在回信中写道：“何时一樽酒，与尔解千愁。”

他还爱用草梗编些兔子、蚱蜢一类的小玩意儿，连信一同寄过来。叶修收了一小匣，只是草编之物，不耐久放，都已枯萎了。那杯酒也没有喝上。

收到回信后，过了几个月，皇帝召他进宫喝酒。屏退宫人，只有他们兄弟俩，已不记得，上一次他们这样不绕弯子说几句真心话，是什么时候的事了。

叶修喝得半醉，举杯道：“皇上不用疑心，我若真想称帝，不用等到今日。”

叶秋目光沉沉地看着他，昏黄的烛光下，叶秋的神色变得有些古怪，涩然笑道：“原来皇兄一直如此看朕。倘若朕真疑心你，怎会傻到做得如此明显？”

叶修道：“既然如此，过往种种，又做何解释？”

叶秋盯了他好一会，骂道：“皇兄你真是蠢！！”

叶秋生气的样子，还和小时候一样。记得太后也说过类似的话，那种无奈又有些气的口气很像。那时太后还在世，不过已经不再为他到处搜罗王妃了，也许是终于看透他，也许是没精力了。

太后说：“哀家不是怪你，儿孙自有儿孙福，哀家也不多操心了。哀家是怕，你自个儿一个，往后连个说体己话的人都没有。”

往后的事谁说得准，所以，那时叶修会想想，说不定哪一天他就和周泽楷各自抱得美娇娥。周泽楷领儿子来王府串门时，会不会对他儿子说点他们年少时的旧事？譬如，你父王小时候还扒过我的裤子，吃过我的糖。

人生几十年，许多人与事不堪回望。

岁月暗换了红颜少女的模样，鲜衣怒马的少年郎鬓发添霜。京城里的公子哥们都已成家立业、弄儿膝前，京城里闺秀们的梦中情郎也换过了几茬，连城门口贴得江洋大盗的画像，都从络腮胡子变成了玉面少年。

人生起落，宦海浮沉。嘉兴十三年，朝中发动了一场政变，动荡了小半年，牵涉甚广，皇帝虽拔除不少害群之马，但也有一些清流好官被卷入其中，此不可避免。叶修保全了一些人，另一些或被罢黜，或掉了脑袋。罗辑被贬到扬州，做地方官。

他说过一句话，叶修记得很深。罗辑说：“今日的太平盛世，是当年战死在北疆的将士们换回来的，臣要代他们好好守护这个国家。倘若怕了，退缩了，那些人的血便白流了！”

罗辑走的那天，天下着绵绵细雨，叶修送他到城门口。罗辑道：“长风破浪会有时，臣去了，殿下珍重！”细雨中，他和家仆赶着驴车行远了。

叶修撑伞慢慢往回走，走到朱雀大街的石桥，在桥上站了站。街上人来人往，年少的时候，叶修爱溜出宫四处逛，爱到国子监看周泽楷读书，爱爬上校场的围墙，叼根草梗，看他骑马射箭。

叶修总想与那个沉默的少年结交，又总说不上话。他想，总有一天他们会相识，也许是在许多年后的朝堂上，也许是在京城熙攘的街头，在来往络绎的酒楼茶馆里，在开满桃花的枝头下……总有那么一天。倘若那时就知道，他们只有十几年好过，他一定不会那么着急，他要慢慢、慢慢地过。

叶修没偷看几回，周泽楷就被周老将军带去军营历练。他骑马去追，只看见一骑绝尘的背影。当时不明白，为什么要追，心里又为什么难过，可能那时就已经有些喜欢周泽楷了，只是自己不知道。等意识到时，是几年后，周泽楷历练回来。

那天，叶修也是站在这座桥上，不过是晴天，来来往往的人流中，他看到桥边芍药丛里给马饮水的周泽楷。只一眼，此生情意尽付。其实当时心里很慌，他不该喜欢他，他们不能，也不应该。

叶修慢慢走过石桥，往王府行，雨依旧淅淅沥沥地下，半生事如一梦，而今只是梦醒。

周夫人为老将军守满孝期，算是了断最后一段尘缘，散尽家财，到静云庵落发为尼。连将军府的宅子也变卖了，叶修借朋友的名义买了下来。虽然他本人没有露面，但周夫人还是辗转打听到买宅子的人是他。

那天，叶修下了朝，闲着无事，到清华楼转了转。岁月不堪蹉跎，春到夏，夏到秋，一转眼，枫树的叶子又已变红了。叶修坐在周泽楷爱坐的那个位置，左手拈黑子，右手拈白子，自己跟自己下棋。一局棋摆到一半，府上管事来报，说周夫人想见他一面，在将军府等他。叶修便猜到买宅子的事八成是露了馅。

打发管事先回去，叶修向楼下走时，遇到一位故人。翰林夫人领着一双儿女看诗，看得正是他曾和周泽楷对的那首。南风知我意，吹梦到胡地。哥哥读上句，妹妹接下句，童音琅琅，一派天真。叶修不由站在那，多看了一会。翰林夫人注意到他，福身一礼。叶修点一点头，走了过去。

人生就是这样，一辈接着一辈，后浪推着前浪。不知她可还记得，曾经苦恋她的周小将军。

将军府在秋风里颇显萧瑟，阶前落叶乱舞。周夫人剪断三千烦恼丝，戴圆帽着淄衣，坐在花厅里，边等叶修，边闭目拨着一串佛珠。听到脚步声，她睁开眼，双手合十道：“府中久未来客，恕贫尼只能以茶水款待王爷。”

叶修虽早听说她皈依佛门，但此时乍见她这一身形容，心里还是有些难过，说道：“夫人客气。”

周夫人淡淡一笑，道：“早知买家是王爷，何须如此曲折。今日请王爷来，便是想说，将军府交给王爷，贫尼很放心。”

叶修没料到她会这样说，不由愣了愣。周夫人又道：“尘间俗事已了，贫尼不便久留，这便回庵中去了，请王爷多多珍重。贫尼会每日诵经，为王爷祈福，愿王爷福寿安康，泽楷定也希望如此。”

泽楷定也希望如此。叶修低声笑道：“是吗？”

周夫人说完这番话便起身走出花厅。叶修看着她的身影步入秋光里，淄衣被风吹动，心头猛然一阵苍凉，望着那背影，缓缓道了声：“夫人，走好。”

多年之后，将军府居然成了他的宅子，可是宅子里的人都已不在了。叶修坐了会，看兽嘴香炉里的香慢慢燃着，待要燃尽时，门边探进颗脑袋，犹犹豫豫地喊了声“王爷”。

叶修还记得此人，是以前侍侯周泽楷的小厮。府里的下人都已散尽了，他也要走了，临行前忽然想起一事，思来想去，觉得该和王爷说。小厮道：“府上的东西差不多变卖干净了，只是有一件，小的觉得该当交给王爷。”引着叶修走到穿云院，进了周泽楷卧房，从柜中取出一卷画。

叶修按着卷轴将画展开，是昔年周泽楷画的那幅游江踏青图。他在阑珊的秋光里看到，画中人长袖载风，独立船首，并非当年名动京城的第一美人，而是自己年轻时的模样。

小厮露出回忆神色，叹道：“小的还记得少爷画这幅画时说过话。少爷画完画，搁下笔，笑着说，我画它，不过画我心。”

多年前，周泽楷说过的话，猛然兜上心头。

总有一日，你会明白。不管多久，此心不渝。

画它，不过画我心……此心不渝……

叶修想笑又笑不出。

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又忘记写了= =

何日一樽酒——杜甫的

与尔解千愁——李白的